Mitos y realidades de la rabia en perros
Existen muchos mitos asociados con la rabia en perros. Ingresa acá y aprende con PURINA® la verdad detrás de esta compleja y peligrosa enfermedad.
La rabia en perros es causada por el virus Lyssavirus y, casi siempre, es fatal, ya que ataca directamente el sistema nervioso central (SNC). Es muy peligrosa para nuestras mascotas y es de carácter zoonótico, es decir, puede transmitirse al ser humano.
Desde hace miles de años la rabia ha sido un serio riesgo para el bienestar humano y animal. Aunque se haya controlado en regiones como Europa Occidental, Norteamérica, Japón, Corea del Sur y parte de Latinoamérica, la enfermedad sigue muy presente en Asia y África.
La infección en canes se produce a través del contacto de las membranas mucosas o la piel lesionada con la saliva de animales rabiosos, comúnmente por lesiones de mordeduras o arañazos. Los perros pueden ser portadores del virus y desarrollar la enfermedad, por lo que la manera más eficaz de prevenir es la vacuna contra la rabia.
Es decir, tu perro se podría infectar únicamente si no está vacunado y si ha sido mordido o arañado por algún otro mamífero enfermo. Por eso, como cuidador responsable sabemos que estás al pendiente de que tu querida mascota tenga su esquema de vacunación completo y al día. Esto es clave para preservar el bienestar del animal y, dicho sea de paso, el tuyo propio.
¿Cómo saber si un perro tiene rabia?
Al igual que en los humanos, los síntomas de la rabia en los perros son causados por una inflamación aguda y masiva del cerebro. La enfermedad generalmente progresa en tres fases, no obstante, los tutores caninos a menudo no reconocen la primera fase.
Los síntomas de la rabia en perros resultan de la alteración del sistema nervioso central. Cuanto más cerca del cerebro esté el lugar de la infección, con mayor rapidez el virus puede infectar el SNC. Esto también se aplica a una ruta de contaminación a través del torrente sanguíneo.
¿Cuáles son los síntomas de rabia?
Los primeros signos de la rabia son muy genéricos, caracterizándose por letargo, fiebre y vómitos. Los síntomas que pueden indicar que efectivamente hay una seria condición detrás no aparecerán hasta más adelante y podrían incluir salivación excesiva y ataxia e incluso automutilación y anorexia repentina.
Otros signos que podemos evidenciar en casos de rabia en perros son disfunción cerebral, debilidad y parálisis, priapismo, dificultades para respirar y tragar, salivación excesiva, comportamiento anormal, nerviosismo y agresividad.
Si tu mascota muestra síntomas de rabia e incluso hay una lesión conocida por mordedura de un animal salvaje, se debe consultar a un veterinario de inmediato para saber si puede existir la posibilidad de contagio. Los cuidadores deben tener mucho cuidado, ya que un perro infectado se comporta de manera errática.
Cualquier sospecha de rabia debe ser reportada con las autoridades sanitarias pertinentes. Estas entidades cuentan con diferentes catálogos de medidas que se deben tomar ante este peligroso virus.
¿Cuáles son las fases de la rabia canina?
Esta enfermedad avanza en tres diferentes fases después de la incubación, donde podrás notar en tu perro distintas señales a las que tendrás que prestarles atención. Continúa leyendo, conócelas y permanece atento.
Fase prodrómica
Suele durar un par de días (aunque también pueden ser meses). En este periodo empezarás a notar cambios leves y vagos en el comportamiento de tu perro: puede mostrar sensibilidad, miedo o inquietud.
Fase de encefalitis aguda
También denominada “forma furiosa” o "síndrome del perro loco". En este punto son comunes la incoordinación muscular y las convulsiones. Así mismo, notarás que las pupilas dilatadas y la salivación cobran fuerte presencia.
Según progresa la enfermedad, tu perro se pondrá más agresivo e irritable, atacando cualquier cosa a su alcance (incluso a sí mismo). De igual forma, podría tragar objetos extraños o pretender romper su jaula.
Fase de encefalitis rábica o parálisis
Esta etapa se caracteriza por la ataxia y la parálisis de la garganta y de los músculos maseteros (básicamente, las mandíbulas), a menudo con salivación profusa e incapacidad para deglutir, tanto su alimento como al consumir agua. En los perros es habitual la mandíbula inferior caída.
Curiosamente, en este punto el animal podría ya no ser agresivo, aunque, infortunadamente, ya será tarde. Los perros sufren parálisis que los llevará a un estado de coma y, más adelante, a la muerte.
Mitos y realidades de la rabia
Existen diversos mitos y teorías acerca de esta enfermedad, sin embargo, no todos son verdaderos. Te contamos cuáles son los síntomas de rabia en perros y qué puedes hacer si afecta a tu mascota.
REALIDAD: las personas se pueden contagiar de rabia
Normalmente se transmite a las personas por un animal portador de rabia. En principio, se puede identificar cuando la persona presenta síntomas de fiebre, además de un posible dolor y hormigueo en la zona de la herida.
MITO: la rabia en los perros se transmite solo por una mordida
Además de este tipo de contagio es posible que tu mascota pueda adquirirla por mordeduras o contacto con saliva infectada, especialmente si entra en contacto con heridas abiertas o membranas mucosas. Para que se produzca la infección, el virus debe contactar con las terminaciones nerviosas y entrar en sus fibras. De ahí la importancia de aplicar la vacuna contra la rabia.
REALIDAD: lavar la herida ayuda
Así es, el lavado inmediato y a fondo de la herida con agua y jabón después del contacto con un animal sospechoso es fundamental y puede salvar vidas. Sin embargo, sí necesita recibir atención inmediata para evitar consecuencias fatales.
MITO: la rabia en los perros no es mortal
Eso es falso. Un perro o un humano que contrae la enfermedad y no cuenta con la vacuna contra la rabia, tiene altas probabilidades de perder la vida.
REALIDAD: también hay vacuna para humanos
Si la persona ha sido atacada por un animal con rabia, al igual que con una mascota, la herida se debe de lavar a profundidad con agua y jabón e inmediatamente acudir al médico. De ser necesario, se puede administrar una vacuna antirrábica.
Esta vacuna también es recomendable aplicarla a las personas, si es que se encuentran o van a viajar hacia regiones donde haya altos índices de dicha enfermedad.
Ya que los perros son los principales portadores, es vital que tengan la vacuna contra la rabia. Por ello, te invitamos a llevarlo al veterinario regularmente y a verificar si su cartilla de vacunas está completa y al día.
También es clave cuidar su nutrición para que su organismo esté en óptimas condiciones. Por esto, considera las balanceadas, completas y deliciosas fórmulas DOG CHOW®: tu perro te lo agradecerá.
La prevención con las vacunas brinda excelentes resultados, es sencilla, rápida y una medida responsable pues, si mantienes al día a tu perro con su salud, no sólo lo protegerás a él, sino también a otros animales y personas. Tú eres su seguro de vida y no queremos que tu mascota esté expuesta a esta enfermedad.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se transmite la rabia en perros a humanos?
La transmisión a los humanos ocurre a través de mordeduras y rasguños de animales enfermos o cuando su saliva tiene exposición con las membranas mucosas humanas (por ejemplo, ojos, nariz, boca). Recuerda que es clave una asepsia y desinfección adecuadas tras el contacto con tu mascota para prevenir esta y otras complicaciones.
¿La rabia está presente sólo en perros y en humanos?
No. Si bien el perro es el principal afectado a nivel mundial, particularmente en Asia y África, existen al menos 30 especies que son reservorios conocidos, principalmente carnívoros terrestres (como los gatos), murciélagos hematófagos e insectívoros.
¿La rabia en perros afecta a todas las razas por igual?
La rabia puede afectar a cualquier perro independientemente de su raza, edad o tamaño. Sin embargo, los perros de razas grandes pueden tener síntomas más graves debido a la rapidez con que el virus afecta el SNC. La prevención mediante la vacunación es crucial para tu mascota.
En PURINA® creemos que cuando las personas y las mascotas se unen la vida es mejor. Te invitamos a que continúes explorando nuestro blog y sigas informándote para promover los mejores cuidados y nutrición para tu amigo de cuatro patas.
FUENTES:
